#1314 – Deportivo Táchira : el Carrusel Aurinegro

La carrousel jaune et noir. Le football vénézuélien souffre d’un manque de reconnaissance sur le plan continental, en raison de l’absence de résultat de son équipe nationale et de ses clubs, amplifié ces dernières années par la situation politique et économique chaotique. Pourtant, une équipe parvint à porter haut l’étandard : le Deportivo Táchira. En seulement 50 ans d’existence, le Deportivo s’impose comme le meilleur club vénézuélien. Depuis son accession en 1975 dans l’élite nationale, l’équipe n’a jamais été reléguée en seconde division, ravissant au passage 11 titres de champion. Au niveau international, le Deportivo compte le plus de participations à la Copa Libertadores pour une équipe vénézuélienne et demeure la seule à avoir franchi la première phase de la Copa Libertadores, son meilleur résultat étant un quart de finale en 2004.

Tout commença dans les années 1970 avec l’italo-vénézuelien, Gaetano Greco. Après avoir introduit le karting et fondé l’Automobile Touring Club dans la ville de San Cristóbal, il décida de fonder une équipe de football dans la ville andine, sous le nom de Juventus Fútbol Club de San Cristóbal, étant un fan du club turinois. Cette équipe de jeunes portait donc un maillot rayé noir et blanc. Puis, en 1974, sur la base de cette structure, Gaetano Greco avec 14 autres amis créèrent une équipe adulte, San Cristóbal Fútbol Club. Représentant de la communauté italienne de la ville, la direction opta pour un maillot bleu et un short blanc, couleurs de la squadra azzurra. Mais, quelques mois plus tard, un changement de couleurs s’opéra au profit d’un maillot jaune et d’un short noir. Tout d’abord, il s’agissait des couleurs principales de la bannière de l’Etat de Táchira (il comporte trois bandes horizontales : jaune, noir et rouge). Le jaune symbolise la richesse de la terre, la loi, la science et la sagesse du peuple. C’était également la couleur des soldats du Général Cipriano Castro qui prirent le pouvoir en 1899 lors de la Revolución Liberal Restauradora. Le champ médian noir symbolise les vicissitudes et les difficultés surmontées par le peuple tout au long de son histoire. Il représente aussi deux des ressources de l’Etat : le pétrole et le charbon.

Puis, l’arrivée des premiers joueurs uruguayens, aux côtés des entraîneurs uruguayen José Gil, Nelson Silva Pacheco, Benjamin Fernandez, Victor Pignanelli, Esteban Beracochea et Luis Miloc, à la fin des années 1970, favorisa l’adoption des rayures verticales noires et jaunes, inspirées du célèbre club uruguayen, Peñarol. Depuis lors, l’équipe a conservé cette uniforme, avec parfois des variantes. Parfois avec des changements plus radicaux. Lors de la fusion avec l’Atlético San Cristóbal en 1986, la couleur jaune fut remplacée par l’orange. De même, quelques années plus tard, un uniforme similaire à celui de l’équipe nationale brésilienne (maillot jaune et short vert) fut porté. Ces deux incartades furent breves.

L’apparition du surnom remonte aux années 1980 quand le club devint une place forte du football vénézuélien (4 fois champion entre 1979 et 1986). A cette époque, le jeu flamboyant développé par l’équipe andine faisait tourner la tête de ses adversaires comme après un tour de carrousel.

#1022 – Carabobo FC : los Granates

Les grenats. Vous avez pu découvrir dans la presse sportive récemment (comme je l’ai moi même lu) la présence d’un joueur français dans le championnat vénézuélien : le gardien Jérémy Vachoux, ancien joueur de Lens et Dunkerque. Suffisamment exotique pour que je m’intéresse à son club, représentant de la ville de Valencia.

Le surnom fait évidemment référence à la couleur du maillot du club. Jusqu’en 1997, le football à Valencia était l’affaire du Valencia FC, qui avait connu son âge d’or dans les années 1970, avec notamment un titre de champion du pays. Mais, à la fin des années 1990, le club plongeait sportivement et financièrement. Le président du club prit l’initiative, avec le soutien des autorités régionales et de plusieurs entreprises, de refonder une nouvelle association. Ainsi naquit le 26 février 1997 le Carabobo FC, avec la haute ambition de participer sous un an à la Copa Libertadores et de devenir la meilleure académie de formation du pays. Représentant de la région et de ses instances de football, le club prit le nom de l’État, Carabobo. Pour les couleurs, le grenat (ou lie de vin) comme principale et le blanc en secondaire furent choisis car il s’agissait simplement des couleurs de l’État. La bannière de l’État se compose d’un fond lie de vin, avec une bande indigo, surmontée d’une fine bande verte. En outre, un soleil brillant dans lequel se trouve l’arc de Carabobo, un monument commémoratif de la bataille de Carabobo que l’on retrouve également sur l’écusson du club, décore le drapeau. Chaque élément a évidemment une signification. La bande indigo rappelle que cet État est bercé par la Mer des Caraïbes et l’Océan Atlantique, avec notamment la ville portuaire de Puerto Cabello. Quant à la verte, elle symbolise la production agricole de l’État. Le soleil brillant est le symbole de la lumière qui surmonte les ombres. Enfin, la fameuse couleur lie de vin représente le sang versé sur le champ de bataille de Carabobo. Cette dernière fut une victoire remportée par Simón Bolívar et son armée sur les troupes fidèles au Royaume d’Espagne, survenue le 24 juin 1821 et qui consacra l’indépendance du Venezuela.

#706 – Estudiantes de Mérida FC : Rojiblanco

Le rouge et blanc. 2021 marque le cinquantenaire du club vénézuélien. L’occasion parfaite pour se plonger dans ses racines. Le 4 avril 1971, 58 personnes se réunirent dans la ville andine pour approuver les statuts et élire le conseil d’administration d’un club de football. Avec de nombreux membres fondateurs ayant étudié au Colegio San José, le maillot rayé rouge et blanc s’imposa pour rappeler les couleurs du collège. Dans les années 1920, les prêtres de la Compagnie de Jésus (les jésuites) débarquèrent au Venezuela et fondèrent plusieurs institutions éducatives dont le Colegio San Ignacio à Caracas (8 janvier 1923) et le Colegio San José à Mérida (1927). Dans leurs valises, ils apportèrent bien entendu des bibles et des crucifix, mais, ce qu’ils considèrent aussi importants que les objets spirituels, des ballons de football. En effet, les religieux étaient des passionnées de football et, trois mois seulement après avoir ouvert les portes du collège de Caracas, ils avaient déjà constitué une équipe de football, sous le nom de Loyola, qui existe encore aujourd’hui. En 1927, la même Compagnie de Jésus implanta son projet éducatif à Mérida et tout comme à Caracas, l’équipe de football suivit immédiatement. Les prêtes, qui s’était forgés cette passion sportive dans leur Bilbao natal, dotèrent le collège et l’équipe d’un écusson (et donc de maillots) aux couleurs rayés de celles de leur club de cœur, l’Athletic Club de Bilbao. Bien que le Colegio San José ferma ses portes en 1962, les anciens élèves de ce collège lui rendirent donc hommage 9 ans plus tard en reprenant ses couleurs pour le club d’Estudiantes.

#347 – Caracas FC : el Rojo

Le rouge. L’un des plus beaux palmarès du football vénézuélien évolue en maillot rouge, ce qui donna son surnom à l’équipe. Pourtant, à la création du club en 1967, le club opta pour un maillot blanc, un short bleu marine et des chaussettes blanches. Toutefois, comme deuxième uniforme, les fondateurs choisirent un maillot rouge, un short blanc et des chaussettes blanches, les couleurs dans lesquelles évoluait l’équipe nationale). Jusqu’en 1989, le club oscilla entre les ligues amateurs et quelques percées vers les ligues de seconde et première division. Toutefois, à la fin des années 80, les problèmes financiers persistaient qui conduisit à la vente du club au Docteur Guillermo Valentiner, ce donna un coup de pouce important à la structuration et l’essor du club. Le Docteur Guillermo Valentiner, propriétaire du laboratoire pharmaceutique Vargas, créa une structure dénommée Organización Deportiva Cocodrilos qui racheta l’équipe de basket de Caracas, qu’il dénomma Cocodrilos de Caracas, et le club de football du Caracas FC. Il décida d’unifier les couleurs des deux clubs vers le rouge. Pourquoi le rouge ? Selon la légende, Docteur Guillermo Valentiner était un fan du Bayern Munich. L’autre surnom du club est los Rojos del Ávila (les rouges d’Ávila), Ávila étant le massif montagneux qui domine la ville de Caracas.