Auteur : panamstory

#870 – TSG 1899 Hoffenheim : Hoffe, Hoppenheim

Ces deux surnoms sont des combinaisons, des jeux de mot constitués à partir du nom de la ville de Hoffenheim et celui du propriétaire du club, l’entrepreneur Dietmar Hopp. D’un côté, le nom de Hopp s’est inclus assez naturellement dans le nom de la ville, soulignant l’imbrication entre le club et son président. De l’autre côté, Hoffe apparaît comme le diminutif du nom de la ville mais, en allemand, « Ich hoffe » signifie « j’espère ». Or, an anglais, cela se traduit par « I hope » , qui est un homonyme du nom du président. Alors pourquoi le club s’assimile autant à son président-propriétaire et pourquoi, de l’espoir, il fallait en avoir pour diriger ce club. Remontons le temps en 2008. Cette année-là, le TSG 1899 Hoffenheim apparut pour la première fois de son histoire en Bundesliga et parvint à réaliser une superbe phase aller, terminant champion d’automne. La performance était d’autant plus remarquable que Hoffenheim est un village de 3 000 âmes. Oui, en Bundesliga, dans un pays de 80 millions d’habitants, comptant de grands clubs européens comme le Bayern et le Borussia Dortmund, un tout petit poucet menait la danse, en pratiquant un football offensif et direct. Cet exploit fut réalisable car le club était porté à bout de bras par le milliardaire Dietmar Hopp. Fondé en 1945, par la fusion du Turnverein Hoffenheim (1899) et du Fußballverein Hoffenheim (1921), le club demeura dans les bas-fonds des championnats régionaux allemands (8ème division) jusqu’en 1990, date à laquelle Dietmar Hopp arriva à la présidence du club.

Dans sa jeunesse, il avait été un attaquant du club mais surtout, en 1972, il fonda avec 4 autres anciens employés d’IBM, la désormais fameuse société de progiciels SAP. Dietmar Hopp fut le PDG de ce leader mondial des ERP de 1988 à 1998, puis devint le président du conseil de surveillance jusqu’en 2003. Il possède aujourd’hui 5,03% des actions du groupe, qui a fait sa fortune estimée à 18 milliards de dollars US (soit la 86ème fortune mondiale en 2020). Forcément, avec cette force de frappe financière, Hoffenheim grimpa vite les différents échelons, gagnant cinq divisions en onze ans. Dietmar tenta de fusionner plusieurs clubs avec le sien et de s’installer dans une plus grande ville, Heidelberg (150 000 habitants), qui étaient aussi sa ville natale, afin de devenir la référence footballistique du land de Bade-Wurtemberg. Mais, son opération échoua et il consacra alors encore plus de moyens pour permettre à Hoffenheim d’atteindre les sommets. Le succès fut donc au rendez-vous en 2008 et depuis, le club évolue au sein de l’élite, venant parfois titiller les grosses écuries. Dietmar Hopp finança la construction d’un stade de 30 000 places, localisée dans la cité voisine de Sinsheim. Hoffenheim accueillit quelques belles références comme David Alaba, Roberto Firmino, Timo Hildebrand, Luiz Gustavo, Kevin Volland ou Demba Ba. Le club est donc viscéralement lié à son propriétaire milliardaire, qui devait avoir de l’espoir à revendre pour rêver d’emmener ce petit club vers les sommets.

#869 – FK Sloboda Tuzla : Slana Garda

La garde salée. Le club puise ses origines dans les mouvements bolcheviques de l’après Première Guerre Mondiale. Au sein de l’association sportive Gorki (du nom de l’écrivain russe Maxime Gorki, figure de proue des révolutionnaires communistes), qui était lié au jeune parti communiste de Yougoslavie, la section football prit vie en 1919. Au cours des années suivantes, le club subit la pression des autorités afin de changer son nom bolchevique. En 1923, le tribunal ordonna la dissolution du club mais certains militants poursuivirent son activité à partir de 1927 via une nouvelle association dénommée Sloboda, ce qui signifie « liberté » . Mais, ce ne sont pas ces racines révolutionnaires qui donnèrent ce surnom.

Il est attaché à la ville de Tuzla, qui est connue comme la ville du sel. A compter du Néolithique, le sous-sol de la ville qui contient du sel gemme fut exploité. Des recherches archéologiques ont effectivement permis de mettre à jour des plats en céramique datant du Néolithique et servant à la cuisson de l’eau salée et à l’extraction du sel. Résultat, à l’époque romaine, la ville se dénommait Salines, puis elle prit le nom de Soli (nom local du sel) au Moyen Âge et enfin Tuzla (« mine du sel » en turque, sel se disant tuz) à partir de l’époque ottomane. C’est la Mer Pannonienne qui couvrait la région de Tuzla il y a 20 millions d’années qui, en disparaissant, laissa des roches évaporites salines. Au XIXème siècle, de nombreuses mines de sel furent ouvertes à Tuzla et un monopole fut accordé à la société Solana, créée en 1885. Le sel marque profondément l’urbanisme de la ville. De nombreux lieux s’y rapportent tels que les rivières Solina et Jala (provenant du grec ἅλας et signifiant sel). Sur le centre de la place principale de la ville, Trg Slobode, trône une fontaine en forme de bol à sel néolithique. Surtout, en plein centre ville, se situe un trio unique de lacs salés où les habitants profitent des eaux. Toutefois, l’exploitation des mines de sel de roche a eu comme conséquence de fragiliser le sol de la ville, qui s’affaisse.

#868 – Giresunspor : Çotanaklar

Il s’agit de l’involucre, cette enveloppe de feuilles qui recouvre le fruit du noisetier. On en retrouve 3 exemplaires sur le blason du club, qui est revenu dans l’élite turque en 2022 après 44 années d’absence. Si votre café provient certainement du Brésil, la fève de cacao principalement de Côte d’Ivoire (et depuis peu le consommateur a appris que le Canada était le premier producteur de graines de moutarde), les noisettes qui composent nos fameuses pâtes à tartiner sont essentiellement importées de Turquie. Les collines du nord de la Turquie bordant la Mer Noire (couvrant les provinces d’Ordu, Trabzon, Samsun et Giresun) concentrent la quasi-totalité de la culture nationale (90%) et représentent 70% de la production mondiale, faisant de la Turquie le premier producteur et exportateur de noisettes au monde. Giresun est l’un des principaux centres de culture. Ces régions présentent un climat favorable avec des températures entre 8 degrés Celsius et 30 degrés Celsius ainsi que des précipitations certaines. La nuciculture aurait débuté en Turquie entre 2800 et 1500 avant J.-C. tandis que Xénophon mentionnait la noisette dans la ville de Giresun au IVème siècle av. J.-C.. Au ΧΙΙΙème siècle, les Génois possédaient un comptoir à Trabzon et exportaient les noisettes vers l’Europe. En 1403, un document rédigé par Roy Gonzalez Clavio, chef de la délégation envoyée auprès de Tamerlan, par le roi Henri III d’Espagne, mentionnait le départ d’un bateau chargé de noisettes de Trabzon en direction de l’Espagne. Entre 1920 et 1950, la production était estimée à environ 30 à 50 000 tonnes. Dans les années 1950-1960, elle oscillait entre 44 et 130 000 tonnes. Sur la campagne 2021-2022, la production devrait atteindre 625 000 tonnes (pour une année normale, la moyenne est plutôt autour de 600 000 tonnes). Les pays de l’Union Européenne représentent le premier marché avec près de 80% des exportations de noisettes turques. Un tiers des exportations turques est même acheté uniquement par l’entreprise italienne Ferrero pour son Nutella (la noisette turque entra dans la recette de la célèbre pâte à tartiner après la Seconde Guerre Mondiale). En 2020, 35% des exportations de noisettes du pays étaient des produits transformés tandis que le reste était des noisettes crues, générant des revenus de près de 2 milliards de dollar par an. Aujourd’hui, les terres agricoles consacrées à cette culture atteignent près de 8 millions d’hectare pour 76 000 nuciculteurs. Dans son ensemble, le secteur fait vivre plus de quatre millions de personnes. D’où, en Turquie, la noisette est appelée l’ « Or Vert ».

#867 – CS Minaur Baia Mare : Minerii

Les mineurs. Le club fut fondé en 1948 par la fusion du club Phoenix Baia Mare, appartenant à l’usine chimique, créé en 1932, et Minaur Baia Mare, club des mineurs, créé en 1927. Dans un premier temps, relié à l’industrie métallurgique, le club se plaça sous le patronage de l’économie minière de la région. L’exploitation minière fut l’occupation de base et l’une des principales sources de revenues des habitants de la région de Baia Mare depuis l’Antiquité. Au cours du Néogène (s’étalant entre -23 millions d’années et -2,58 millions d’années), une activité volcanique intense se produisit dans la région, qui offrit le climat propice au développement d’une chaîne de montagnes. Les roches éruptives de ces massifs montagneux contiennent depuis des minerais d’or et d’argent ainsi que des métaux non ferreux (plomb, zinc, cuivre …). La naissance de la ville est certainement due à cette activité minière. Des témoignages écrits apparaissent dès 1329 et décrivent Baia Mare comme un important centre minier et une cité médiévale à majorité allemande. Le premier document qui donne des données plus détaillées sur l’exploitation minière à Baia Mare est le privilège délivré par Ludovic I en 1347, qui renouvelait les privilèges antérieurs de la ville et aussi jetait les bases de l’organisation minière. Au XVème siècle, l’exploitation minière était florissante. Au XIXème siècle, accompagnant la production minière, des industries métallurgiques se développèrent. Après 1918, l’État roumain fit l’acquisition des mines et des usines métallurgiques appartenant à la Hongrie en Transylvanie. Une agence d’État (Regia Intreprinderilor Miniere si Metalurgice ale Statului – Direction des entreprises minières et métallurgiques de l’État) fut créée. Après 1924, des sommes considérables furent investies afin de faire des mines des unités de pointe. En 1945, les opérations minières dans le nord du pays (dont Baia Mare) furent intégrés dans la société Minaur. Après l’établissement du régime communiste, l’apogée de la production dans le nord du pays commença : de nouvelles mines furent ouvertes. Seulement, l’exploitation minière n’était plus rentable et était fortement subventionnée par l’Etat pour répondre aux besoins de l’industrie lourde roumaine. Les réserves d’or de la banque centrale roumaine provenait de cette région. Après la révolution de 1989, les mines commencèrent à décliner. Le 30 janvier 2000, aux alentours de Baia Mare, eut lieu l’une des pires catastrophes industrielles européennes. Une fuite de cyanure provenant de la société Aurul, qui traitait les résidus de l’activité aurifère, se déversa en particulier dans la Tisza et le Danube, provoquant la mort d’une grande quantité de poissons en Hongrie et en Yougoslavie. Cinq semaines plus tard, une autre fuite, cette fois de métaux lourds (zinc, plomb, cuivre), contamina une nouvelle fois les eaux de la Tisza. Désormais, les activités minières ont quasiment disparus.

Néanmoins, elles marquèrent fortement l’histoire de la région comme du club. Après s’être appelé Energia Trustul Miner Baia Mare et Minerul Baia Mare, Minaur apparaît encore dans le nom du club. Du côté de la ville, son nom dérive directement de cette activité. « Baia » signifie une exploitation souterraine, une mine et provient du latin bannea ou du hongrois bánya. « Mare » est un adjectif dont le sens est étendu, vaste et venant du latin mas, mari. Ensuite, la production minière s’inscrivit dans ses armoiries. Sous le règne de Matthias Corvin, vers 1468, sur les pièces frappées à Baia Mare apparaissaient deux marteaux de mineur croisés, qui, plus tard, feront partie à la fois du sceau et des armoiries de la ville. Aujourd’hui, ils ont disparu mais on peut voir sur le blason un mineur sous terre avec une pioche en train de creuser.

#866 – Molde FK : BlåHvit

Les blanc et bleu. 4 fois champions de Norvège (2011, 2012, 2014, 2019) et 5 fois vainqueur de la Coupe (1994, 2005, 2013, 2014, 2021), Molde FK est l’un des principaux perturbateurs de l’hégémonie de Rosenborg. Ole Gunnar Solskjær joua une saison à Molde avant de rejoindre Manchester mais il exerça aussi en tant que manager à Molde, permettant aux clubs d’acquérir sa renommée (Solskjær officia entre 2011 et 2014 ainsi qu’entre 2015 et 2018). Le club fut fondé le 19 juin 1911 par un groupe de 32 personnes emmené par Klaus Daae Andersen. Lors d’une élection générale le 24 avril 1912, le nom du club fut décidé : International. Plusieurs versions tentent d’expliquer ce choix. Station balnéaire courue (l’Empereur allemand la fréquentait), de nombreux paquebots de croisières ou de commerce s’y arrêtaient. Les premiers adversaires du nouveau club était donc souvent les marins et passagers étrangers de ces navires, donnant une coloration internationale à Molde. Une autre histoire racontée par le club indique que le membre qui proposa cette idée de nom était membre du parti travailliste (ie de gauche), dont la chanson « l’International » était le cri de ralliement. Enfin, en se nommant international, cela visait, selon le dernier récit, à attirer les nombreux danois qui travaillaient dans l’usine de moteurs Gideon. En 1915, ce nom n’avait toujours pas convaincu les membres du club et finalement ces derniers le changèrent pour un plus classique Molde FK.

Dans ses premières années d’existence, la principale préoccupation du club était d’évoluer sur un terrain praticable. Par ailleurs, les finances du club étaient modestes et les maigres premiers deniers servaient avant tout à financer les déplacements et à acheter des ballons. Il n’était donc pas encore envisagé d’offrir un équipement commun à tous les joueurs. La Première Guerre mondiale ralentit le développement du club. Mais, dès la fin de la guerre, les économies du club s’améliorèrent et, en 1920, le conseil d’administration décida de doter le club d’un blason et également de commander un nouveau kit. Il était composé d’un maillot bleu avec des parements blancs. Ce choix de couleurs n’est pas documenté mais j’avance personnellement que le fait que ces couleurs soient similaires avec celles des armoiries de la ville, adoptées en 1742, n’est pas le fruit du hasard. Représentant une baleine, dans des vagues blanches, poussant un tonneau sur un fond bleu, ces armes symbolisent les principales activités économiques de la ville au Moyen-Âge : l’exportation de bois et l’exportation de hareng. Pourtant il s’agit bien d’une baleine sur les armoiries et non d’un hareng. Molde n’a jamais été un port de pêche à la baleine. Mais, selon la superstition médiévale, la baleine avait été envoyée par Dieu pour chasser le poisson vers les terres à certains moments de l’année. Ainsi, les harengs, qui ont souvent sauvés la ville de la famine et qui ont permis sa richesse, ont été poussés dans les fjords par la baleine.

#865 – Tecos FC : Estudiantes

Les étudiants. Dans la ville de Guadalajara, au début des années 1970, deux clubs importants existaient , CD Guadalajara (Chivas) et Club Atlas, qui dominaient le football local mais également constituaient deux grandes institutions du football mexicain. Pourtant, au milieu de l’année 1971, un groupe de 20 étudiants de l’Université Autonome de Guadalajara (UAG), emmené par Antonio Leaño Reyes, président de la fédération des étudiants de Jalisco (nom de l’Etat où se situe Guadalajara) proposèrent que l’équipe amateur de l’UAG deviennent une association professionnelle. Ce mouvement fut favorisé tout d’abord par le déménagement en 1970 de l’UAG dans ses nouveaux locaux, la Ciudad Universitaria, situés dans la municipalité de Zapopan. Ce lieu réunissait les écoles et facultés qui étaient jusqu’à alors dispatchés dans différents bâtiments de la ville. En plus des nouveaux bâtiments, salles de classe et laboratoires, des infrastructures sportives importantes furent édifiées (terrains de football, de baseball, gymnases polyvalents, terrains de tennis, piscine olympique …), encourageant l’esprit sportif au sein de la communauté étudiante. Ensuite, en 1970, l’autre université de la ville, l’Université de Guadalajara, permit la création d’un club de football professionnel en son sein, CD Leones Negros. Ce qui devait susciter une certaine amertume à l’UAG.

Soutenu par les autorités universitaires, le rêve prit corps lors de la saison 1971-1972 où l’équipe Tecos fit ses débuts en troisième division. La toute nouvelle équipe était composée d’étudiants en commerce, ingénierie, droit et médecine, qui combinaient leurs études avec des entraînements et des matchs officiels le week-end. Les efforts et sacrifices ne furent pas vains et l’ascension fulgurante. En 1973, sous la direction de Guillermo Sepúlveda, les Tecos furent sacrés champions de la 3ème Division. En 1975, avec Everardo Villaseñor à la barre, l’équipe remporta le titre de 2ème Division, validant leur ascension au sein de l’élite mexicaine.

#864 – CD Aurora : el Equipo del Pueblo

L’équipe du peuple. Dans la ville bolivienne de Cochabamba, le CD Jorge Wilstermann écrase de son palmarès et sa popularité tout rival. Ses 15 titres de champion de Bolivie rempotés lui ont permis de capter de nombreux supporteurs, estimés à environ 90 % des fans de football de la région. Au niveau national, il est l’un des trois plus grands clubs du pays en nombre de supporters, avec des fans notamment dans les villes de Sucre et Santa Cruz de la Sierra. Pourtant, dans son fief, l’équipe du peuple est son rival, CD Aurora. Face aux origines plus cossues de Wilstermann, fondé par les employés de la compagnie aérienne, Aurora émergea, 14 ans avant Wilstermann, dans un environnement plus modeste grace à des enfants de l’Instituto Americano en rebellion de leur école. En effet, le directeur de cet école avait refusé d’autoriser ses élèves à participer à un tournoi de football et une bande de collégiens reposant sur la famille Ferrel (les 7 frères Wálter, Humberto, Hernán, Remberto, Demetrio, José et Leonardo, plus leurs 2 sœurs Blanca Lía et Rosa, ainsi que leur cousin Daniel) fonda au petit matin du 27 mai 1935, devant l’école, situé à l’époque sur la Plaza Colón, au cœur de la ville, le CD Aurora. Cet esprit rebelle ne pouvait que plaire aux habitants. Ainsi, la grande majorité des fans du club proviennent des couches populaires de la ville. Par la suite, le club forma et compta dans ses rangs de nombreux joueurs de la région qui permettaient aux fans de s’identifier facilement. En outre, pendant de nombreuses décennies, le club avait une philosophie « nationaliste » en employant principalement des joueurs boliviens. Parmi ses joueurs, Arturo Villarroel, Rómulo Terrazas, Hernán Flores, Jaime Herbas, José Luis Balderrama, Jorge Morales, Antonio Quiroga, Carlos Loma, Ramiro Arteaga, Jorge Reyes Salamanca et Ramiro Méndez marquèrent leur époque. Mauricio Soria, Óscar Sánchez, Jhonny Villarroel dans les dernières générations apportèrent également leurs contributions.

#863 – Everton FC : the Blues

Les bleus. Ce surnom est assez commun en Angleterre, étant donné qu’il est souvent associé aux équipes qui évoluent en bleu (Billericay Town, Birmingham, Chelsea, Grays Athletic, Ipswich, Manchester City, Portsmouth, Shrewsbury Town, Southend United …). Everton n’y a pas échappé avec son maillot bleu royal (associé à un short et des chaussettes blancs). Cependant, au cours des premières décennies de son histoire, l’équipement d’Everton connut de nombreux changements. De sa fondation en 1878 à 1880, les joueurs évoluèrent officiellement dans un maillot rayé blanc et bleu, qui étaient les couleurs de l’Eglise méthodiste à l’origine de la création du club. Toutefois, les nouveaux arrivant intégraient l’équipe avec leur propre équipement, qui pouvait être aux couleurs de leur ancien club. Sur le terrain, cela donnait un jolie patchwork de couleurs mais perturbant pour les joueurs d’Everton comme pour leurs adversaires. Ce désordre ne pouvait convenir à la direction qui décida en 1880 d’opter pour une tenue intégralement noire. Cette couleur résultait d’un choix économique. En effet, d’une part, il suffisait de teindre aisément les tenues déjà détenues. D’autre part, la confection de maillot supplémentaire était facilitée par le fait que les tissus noirs étaient abondants et bons marchés. Mais, jouer intégralement en noir apparaissait morbide. Ainsi, une diagonale écarlate fut rajoutée au maillot. Un journaliste décrivit ainsi la tenue dans un article paru dans le « Liverpool Courier » le 1er Octobre 1881 : « The new Everton costume consists of Black jersey and Pants and a white hose, with a crimson sash slung crosswise from shoulder to hip, a make up that gives the players a neat and business like appearance » (Le nouveau costume d’Everton se compose d’un maillot et d’un pantalon noirs et d’un bas blanc, avec une bande cramoisie portée en croix de l’épaule à la hanche, un maquillage qui donne aux joueurs une apparence soignée et professionnelle).

Malgré cette élogieuse description, de nouveaux maillots et couleurs apparurent entre 1882 et 1901. De 1882 à 1884, le maillot était composé de deux parties, une rose et une blanche, à la façon de Blackburn. Le short était blanc et les chaussettes noires. En 1884 et jusqu’en 1886, le maillot était un large damier bleu roi et blanc, accompagné d’un short et de chaussettes bleus marines. En 1886, Everton conserva le short et les chaussettes mais revint à un maillot rose avec manches blanches. En 1887, le short et les chaussettes restèrent toujours bleus marines mais le maillot passa en bleu ciel et blanc, façon Blackburn. Gardé pendant 3 saisons, le maillot changea de nouveau en 1890 pour devenir saumon. La saison d’après, il passa rouge avec quelques parements bleus ciels. Oui Everton joua avec la couleur de son rival Liverpool (qui à l’époque venait de naître et évoluait en bleu … à ne plus rien y comprendre). En 1892, cette fois, Everton abandonna le bleu marine pour le short qui devint blanc. Le maillot quant à lui fut modifié en bleu ciel. On se rapprochait ainsi de la tenue définitive du club.

Finalement, ce fut lors de l’année 1901 que le club opta pour le maillot bleu roi avec un short blanc, qui devint alors sa tenue traditionnelle. Sauf en 1929, lorsque la direction tenta d’imposer de nouveau le maillot bleu ciel. Mais, fraichement reçu par les supporteurs, le bleu roi revint la saison suivante.

#862 – Orión FC : los Azulgranas

Les bleu et grenat. Ce club historique du football costaricain est un peu en perdition malgré des tentatives de le relancer. Fondé le 26 juillet 1926, le club grandit très vite et marqua le football du pays jusqu’en dans les années 1940. Un groupe d’étudiants, venant pour la plupart du Liceo de Costa Rica, un célèbre établissement public d’enseignement secondaire, donna vie au club en Juin, Juillet ou Octobre 1926 selon les versions. Comme ses membres étaient jeunes, ils disputèrent uniquement des matchs amicaux pendant les deux premières années d’existence. Puis, le 2 février 1928, le conseil d’administration inscrivit l’équipe au championnat de troisième division. Le premier match officiel dans les tournois nationaux eut lieu le dimanche 29 avril 1928, et se solda par une victoire écrasante 8 buts à 1 face à América. Invaincu sur le reste de la saison, le club accéda alors à la seconde division. Dans la foulée, la saison suivante, Orión remporta le titre et fut promu en première division. Le dimanche 27 juillet 1930, le club écrasa sévèrement Corsarios FC sur le score de 14 buts à 2, demeurant à ce jour la plus large victoire d’une équipe dans l’élite costaricaine. Orión parvint à remporter le titre en 1938 et enchaina par un deuxième en 1944. Sur ce dernier exercice, l’équipe fut invaincue avec 28 points sur 30 possibles (13 victoires en 15 matches), 52 buts marqués pour seulement 14 encaissés. Puis, en 1968, après 38 ans dans l’élite, il retomba en seconde division. 10 ans plus tard, il revint en 3ème division. Enfin, 20 ans plus tard, en 1998, il quitta cette dernière. Depuis, les tentatives de relance échouèrent.

Dès la fondation du club, l’équipe portait un maillot rayé verticalement bleu et grenat, accompagné d’un short blanc. Selon le club, ces couleurs sont inspirés d’un maillot du FC Barcelone, dont un des fondateurs possédaient. Barcelone était alors une équipe dominante du football espagnol, ayant remporté la Coupe nationale (seule compétition nationale à l’époque) en 1925 et 1926 (ce qui constituait les 6ème et 7ème victoires dans cette compétition à cette date). Par ailleurs, ces couleurs rejoignaient celles du Liceo de Costa Rica, inspiré du drapeau national, ce qui ne devait certainement pas déplaire aux fondateurs.

#861 – HFC Haarlem : Klein Haarlem

Le petit Haarlem. Ce club, disparu en 2010, a toujours suscité mon intérêt bien qu’il n’ait jamais été un grand club du championnat néerlandais. Son palmarès compte tout de même un championnat en 1946 et deux coupes nationales (en 1902 et 1912). En outre, longtemps club partenaire du grand Ajax, il avait su former des joueurs mythiques tels que le flamboyant Ruud Gullit, Arthur Numan, John Metgod et Stanley Menzo. Johnny Rep y finit sa carrière. Toutefois, ma curiosité se porta principalement sur le nom de la ville, Haarlem, qui faisait penser immédiatement au gospel, aux afro-américains, au quartier insalubre et dangereux dans les années 1970-1980 mais de l’autre côté de l’Atlantique. Evidemment, l’homonymie du quartier de New-York avec la ville voisine d’Amsterdam n’est pas le fruit du hasard. Il faut simplement se rappeler que Big Apple se dénommait au départ La Nouvelle-Amsterdam. En effet, la baie de New York fut découverte par l’explorateur anglais Henry Hudson, qui travaillait alors pour la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. En 1624, la région passa officiellement sous l’étandard néerlandais. En 1658, le hollandais Pieter Stuyvesant, directeur général de Nouvelle-Néerlande (ie les terres néerlandaises en Amérique) fonda le campement de Nieuw Haarlem (la Nouvelle-Haarlem) sur l’île de Manhattan qui devint plus tard le quartier de Harlem dans la ville de New York. En 1664, la région fut conquise par les anglais qui changèrent le nom en New York, en l’honneur de Jacques, duc d’York et frère du roi anglais Charles II. Pour la petite histoire, un village sud-africain se nomme aussi Haarlem en l’honneur de la commune néerlandaise (là-aussi c’est assez logique vue que les hollandais avaient colonisé l’Afrique du Sud).

Revenons au club de football. Les habitants de la ville d’Haarlem furent assez réceptifs aux jeunes sirènes des nouvelles pratiques britanniques (cricket, rugby, football). Le 15 septembre 1879, la première association sportive fut fondée à Haarlem sous le nom de Haarlemsche Football Club (HFC) et ses membres pratiquaient le football-rugby. Les débats sont assez nombreux pour confirmer ou infirmer que ce club est la plus ancienne association de football des Pays-Bas. En tout cas, il était sans aucun doute l’un des précurseurs. HFC existe toujours et a même reçu la désignation « Royal » pour son 80ème anniversaire, devenant ainsi le Koninklijke HFC. Le 1er octobre 1889, une autre association vit le jour dans la ville, dénommée HFC Haarlem, avec Daan Santhagens et Piet Charbon comme respectivement premier capitaine et président. Koninklijke HFC était le club doyen et dominant de la ville et même l’un des principaux du jeune championnat national, remportant le titre en 1890, 1893 et 1895 (ainsi que vice-champion en 1889 et 1894). Naturellement, il reçut le surnom de Groot Haarlem (Grand Haarlem). Par opposition, le nouveau club émergeant de HFC Haarlem hérita du surnom de Klein Haarlem (Petit Haarlem). En 1892, le HFC Haarlem obtint l’autorisation du commandant de la garnison de Haarlem de jouer sur un terrain de la caserne. Immédiatement, de nombreux officiers vinrent garnir les rangs du club qui prit donc de l’importance. Au point que s’opéra une bascule entre les deux clubs. Entre 1896 et 1898, HFC Haarlem remporta plusieurs derby face au Koninklijke HF (par 5 buts à 0 ou 4 buts à 1 le 4 décembre 1898 selon certaines sources). Puis, le HFC Haarlem accéda au championnat national lors de la saison 1898-1899 et termina régulièrement devant le Koninklijke HFC au classement. Le HFC Haarlem ne vivait alors plus dans l’ombre de son rival et le surnom de Klein Haarlem devint désuet, au profit d’un autre qui fera l’objet d’une autre histoire.